这支曼城英超史上最佳？曼联和阿森纳有话说

随着本赛季曼城在英超一枝独秀，称这支曼城是英超史上最佳球队的声音也甚嚣尘上。起初听起来是奇闻，如今讲起来更像笑谈。

最近几场比赛令这一观点显得尤其可笑。对瓜迪奥拉的球队而言，2017/18赛季英超冠军当之无愧，而若给他们冠以“英超史上最佳”的名号，则是对曾经曼联和阿森纳的大不敬。切尔西球迷也会提名2004/05赛季那支创下最高积分纪录、整个赛季仅输一场的铁血蓝军——而曼城本赛季已经遭遇两场失利了。

至于什么样的表现才配得上“最佳”，想必每个人都有不同的看法和定义，而球风漂亮只是评判标准的一部分。这支曼城能够踢出观赏性极强的足球，然而就在过去几天里，他们在逆境时的比赛气质和态度成了核心问题，成为毫无保留暴露给对手的致命弱点。欧冠做客安菲尔德，他们显得格外萎靡，全场甚至没有一脚射正；几天后又被曼联一波连着一波的攻势打懵，目送死敌上演绝地大翻盘，而这场比赛本可作为提前夺冠的庆典。不出意外，这支曼城将拿下英超和联赛杯双冠，就像他们在2014年、曼联在2009年以及切尔西在2005年做到的那样。

而“英超史上最佳”的头衔则只应在1998/99赛季的曼联和2003/04赛季的阿森纳之间争夺。红魔当赛季不仅登顶英超，更在三项最重要的赛事（即欧冠、英超、足总杯）中取得了前无古人的傲人战绩，并最终史无前例地荣膺三冠王。几年后的枪手则踢着令全英格兰垂涎的华丽足球，整个赛季未尝败绩。这支曼城又拿什么和这两队比呢？

1999年拿到欧冠冠军的曼联

“曼城最佳论”的支持者们有充足理由：瓜迪奥拉的球队有机会以102个积分结束本赛季，将打破切尔西在2004/05赛季创造的95分纪录；这支曼城亦有可能收获英超史上最多的胜场数和进球数。然而在英超之外，他们的表现难尽人意。除非出现奇迹，曼城将在欧冠四分之一决赛中宣告出局。此前，“蓝月亮”已经耻辱地被英甲球队维冈竞技淘汰出足总杯。曼城的联赛表现值得钦佩，但相比1998/99赛季的曼联和2003/04赛季的阿森纳，他们仍然需要打磨——对于其他对手而言，这已经相当可怕了。无论如何，超高联赛积分并不足以使他们成为史上最佳。三冠王赛季的曼联也"仅仅"拿到了79个英超积分而已。

曼城常被质疑是否拥有坚强的意志，他们的防线也并非坚不可摧。与当年几乎毫无短板的曼联和阿森纳相比，实在是相形见绌。回想1998/99赛季，曼联在联赛中遭到了阿森纳的顽强阻击，直到最后一天才确定夺魁。在英超历史上最为精彩的冠军争夺战中，弗格森和温格的球队分别拿出了上佳表现。而本赛季的曼城还未有类似经历，他们的英超之旅过于平坦。

同上赛季的切尔西一样，曼城本赛季在英超一骑绝尘。他们的球风更引人入胜，但关键时刻却掉了链子。现实过于残酷，对球迷、球员和教练来说，未能在击败死敌的同时夺得联赛冠军是一件相当败兴的事，连最终的加冕仪式都会黯淡不少。他们原本有机会以理所应当的方式赢下联赛，却浪费了这一生一次的大好机会。

可这对曼城来说也并不公平，他们成了自身成就和他人失败的牺牲品。1998/99赛季，曼联始终保持着紧绷的神经，直到联赛之争尘埃落定。此后他们一鼓作气，又为陈列柜添置了两座奖杯。如今的曼城正大踏步朝联赛冠军迈进，一路上没有遇到可以匹敌的对手，一方面反映了其在联赛中的统治力，另一方面也导致他们在其他赛事中面临艰巨挑战时无法保持专注。

球队多线作战时，主教练总要想方设法解决赛季末段的疲劳问题，比如上周六的比赛，瓜迪奥拉和克洛普就分别对周中欧冠淘汰赛的首发作出了5处人员调整。以此观之，当年曼联的三冠王是何等遥不可及。更令人叹为观止的是，红魔当赛季欧冠一场未败。面对弗格森的球队，拜仁、巴萨、国米、尤文等一众欧陆豪门均束手无策。足总杯夺冠路上，曼联先后击败了死敌利物浦和联赛最大竞争对手阿森纳。弗格森也会对阵容进行轮换，不过比起爵爷和其弟子们的修行，曼城和瓜迪奥拉还是稚嫩了些。

阿森纳则是凭借坚韧的意志品质和高超的技术水平实现了2003/04赛季的联赛不败，并最终达成难以置信的49场不败纪录。这是英超历史上最令人惊叹、后无来者的伟绩之一。

倒也不是说曼城无法比肩曼联和阿森纳。1999年夺冠后，曼联实现了英超三连冠，这一壮举在2007-2009年间再次上演。如果说瓜迪奥拉能够继续担任曼城主帅，并在接下来几个赛季中再率队赢得两次英超冠军，加上唾手可得的这一冠，他们方才有机会加入“史上最佳”的竞争。曼城完全有能力从本赛季的经历中吸取经验教训，克服自身的缺陷和不足。

一言以蔽之，称这支曼城为英超史上最佳球队的言论，就如上周六曼市德比半场2-0时的提前庆祝一样，不无道理，但还不是时候。