似乎一直有人想挑战库尔图瓦，但如你所想，没有人真的担心他会败下阵来。球队的守门员教练斯皮内利(Gianluca Spinelli)是最主要的挑战者，他曾让比利时人打沙滩排球。
“训练场上有一片沙地，他(斯皮内利)说我们可以放一个网，在这里打排球，因为这可以让我的双腿得到更好的训练，”库尔图瓦说道。“他说‘我们来看看库尔图瓦能不能做到’，虽然他这么说，但我们等着瞧吧。” 库尔图瓦笑了。即使排球挑战真的来了，他也许依然有望成为最有统治力的那一个。他的父亲蒂埃利(Thierry)曾是一位职业运动员；他的母亲吉特(Gitte)曾在比利时最高级别联赛效力；他的姐姐瓦莱丽(Valerie)曾入选过比利时排球国家队，而他的弟弟盖坦(Gaetan)同样是一位出色的运动员。 库尔图瓦在比利时东部的比尔曾(Bilzen)长大，当时他家的后院里甚至就有一块沙滩排球场地。也许那片场地正是成就如今的库尔图瓦的关键因素。 “在我小的时候那对我帮助很大，他们会在沙滩上或者家里打排球，”库尔图瓦说，“很小的时候我就开始在沙子里玩。” “我恨从小开始踢球，当时我踢的是左边后卫。当我8岁时到了亨克俱乐部，当时球队需要参加一些比赛，必须轮换，他们要我去守门，之后球队中的人就都知道我是最出色的门将了。当时他们询问我是否愿意踢门将这个位置，我说：‘当然，当然，那很好。’因为我知道这样我就可以参加所有的比赛了。我是那届赛事表现最好的门将。” 众所周知，舒梅切尔年轻时参加手球运动的经历帮助他日后成为世界顶级门将。而在库尔图瓦的足球之路上，生于体育世家无疑为他打下了坚实的基础。
“我觉得排球训练了我的反应、扑救、伸展以及对时机的判断。”库尔图瓦说，“我想它帮助了我，现在我偶尔也会打排球，只不过不像以前那么频繁了。但如果现在有排球网，问球队里谁会打，那我绝对算一个。” 上赛季蓝军经历了一场灾难，不过本赛季在孔蒂手下，一切似乎又回到了正轨。尽管赛季初曾输给利物浦和阿森纳，但现在的蓝军已经取得了六连胜，其中包括战胜前任主帅穆里尼奥带领的曼联以及本赛季表现不错的埃弗顿。 孔蒂让切尔西发生了不同，他们也重新回到了争冠的行列。“他很有热情，并且用话语说服了球员，显然，有这样的主帅在球队是很有帮助的，”库尔图瓦表示。“在经过了过去六场比赛之后，我想你们一定会觉得我们已经处在争冠行列了。但我们必须一步一步向前走。” “上赛季我们在9月份有几场困难的比赛，最后都输了，所以我们现在只能走一步看一步。我们遇到了一些出色的对手，之后的对手还有热刺和曼城，所以这几周将对我们非常关键。” 在蓝军星光熠熠的阵容中，库尔图瓦并不是最高调的。但如果你问问球队的人，你就会知道在这支后切赫、兰帕德和德罗巴的球队中，库尔图瓦在更衣室的影响力有多大。 今夏也曾传出库尔图瓦可能转会皇马等球队的传闻，但库尔图瓦并不认同，他愿意留在切尔西，这并不需要孔蒂坐下来劝他。
(图)效力亨克时期，库尔图瓦最早踢的是左边后卫 “他并没有说什么特别的事情，我很高兴留在切尔西，所以这对我而言并不是什么问题，他不需要说什么来劝我留下，”比利时人表示。“但我记得他和我说他是一个赢家，他想要赢球。” “他来切尔西就是为了赢得冠军的。很显然，作为球员你会更渴望留在球队里。你希望争取更多，因为你的教练有这样的精神。” 在0-3不敌阿森纳之后，孔蒂变阵3后卫，这显然对球队状态的复苏起到了关键的作用。而在比利时人看来，孔蒂甚至是他合作过的最有战术头脑的主帅。 “如果你做得很好且每天在训练中练习，对手想战胜这种体系并不容易，”他说。“这也是我们每天在做的，我们很刻苦地练习。这你可以从比赛中看出来，每个人都知道自己该做什么，是该向哪里跑动，又该在什么时候给对手施压。”
(图)库尔图瓦表示留在蓝军是自己的想法，并非孔蒂的劝说 “虽然是三后卫，但防守时球队其实有五个人，这意味着即使有一人给对手施压，还有四名球员可以给防线带来保护。当球队在防守时得到更好的保护，对手就很难渗透。” “由于我们有翼卫，所以对手的边锋和边后卫很难很好地防住边路，因为他们总会发现自己处于我们的球员之间。他们很难判断什么时候该出来压迫，而当他们出来的时候，佩德罗和阿扎尔就可以向他们的左右两翼跑动。” 库尔图瓦对老乡阿扎尔也赞誉有加。“当他在进攻端得到更多的自由时，他就会踢得很好。上个赛季，有的时候当我们拿回球权时，阿扎尔必须在后场发起进攻，但现在他的位置更靠上了。所以他可以创造更多的进球和助攻，这也许是球队最大的改变。”
不过上赛季无疑是灾难性的。库尔图瓦大多数时间都受到伤病困扰，球队早早卫冕无望，穆里尼奥也被解雇。可以说下半个赛季蓝军完全是为了荣誉而战。即使穆里尼奥的确需要离开球队，但库尔图瓦并没有因此而庆祝。 “他给了我在切尔西踢球的机会，是一位顶级主帅，”库尔图瓦说。“有的时候问题不仅出在主教练身上，但当问题发生时，人们总是会第一个找到他。” “这在全世界都一样，当球队的战绩不理想时，主教练总是第一个被批评的。但问题不一定总在总教练身上，球员有的时候也该被责怪。我觉得相比前一年的那支冠军之师，去年我们并不像一支真正的球队。” “这不只是主教练的问题。但显然球队在那个时候需要作出决定，于是他们让穆里尼奥离开了。我们需要继续战斗下去，但赛季结束的时候我们只排在联赛第十。这对于切尔西无疑非常糟糕。” 穆里尼奥是将库尔图瓦带回球队的那个人，他决定让比利时人取代球队传奇门将切赫。但在租借马竞期间，也是穆帅给库尔图瓦制造了一些麻烦。2014年欧冠半决赛马竞面对蓝军，穆帅曾坚称那场比赛库尔图瓦不应该出场。
(图)在率队夺得英超冠军之后，穆里尼奥不到半年就被解雇了 “穆里尼奥不想让我踢和切尔西的那场比赛，但欧足联有规定，租借球员是可以出场的。我本人当然希望踢那场比赛。我知道对手是切尔西，这不容易，但我也希望能够进入欧冠决赛。” “要知道欧冠半决赛可不是每年都能参加的，所以如果你得到了帮助球队进入决赛的机会，你一定希望自己可以做到。不过对手是切尔西，这的确有点艰难。” 但有的时候思想的力量是难以想象的。也正是这种力量推动库尔图瓦在2011年以19岁的年龄从亨克转会蓝军，而在被蓝军租借到马竞之时，他也从没想过回到比利时。 “当初切尔西买下我，最初的计划就是直接将我租借出去，他们当时希望把我租借回比利时的球队，但我觉得我在那里已经是顶级，我需要去一个可以让我继续成长的地方。”库尔图瓦说道。 “所以当时的马竞对我来说是一支非常理想的球队。也许切尔西对此有些顾虑，因为马竞也是一支大球队，他们怕我一开始在那里得不到机会。但我觉得马竞对我有信心，我也认为那是那个阶段最应该做的事情。之后我就在马竞踢球，我们赢得了奖杯，我也变得比之前更好。”
(图)租借马竞期间库尔图瓦曾面对旧主 的确，24岁的比利时人已经赢得了西甲冠军、英超冠军、比利时联赛冠军、欧联杯冠军、欧洲超级杯冠军、西班牙国王杯冠军以及联赛杯冠军，而在欧冠赛场，他也进过决赛。此外，他还在西蒙尼、穆里尼奥和孔蒂等多位名帅的手下效力过。 “在营造团队氛围方面，西蒙尼做得更好。他需要球场上有那种热爱战斗的角色，球队需要展现出这样的精神，直到现在也是如此，他在这方面真的很擅长。西蒙尼是一位伟大的主帅，他在战术方面也很强。这显而易见，因为他带领球队取得了出色的成绩。” “在马竞，也许我们没有切尔西这么多球星和这么出色的阵容，但我们的球队有更强的精神状态，我们团结起来是一支更强大的球队。” “2013-14赛季我们是冠军，我记得在碰见巴萨球员时，他们会说：‘你们什么时候会开始丢分？’从那时直到最后，我们也没有丢任何分数。那真是一件了不起的事情。团结成一支球队，那种精神力量对我们帮助很大。” “显然，作为一支黑马，我们可以更好地伪装一下自己。如果球队表现不佳，赢不了球或者干脆无法竞争冠军奖杯，你可以说：‘我们本就不是可以赢得它的球队。’但我也喜欢成为夺冠热门，就像在切尔西一样，人们希望我们能赢得一些东西。虽然也会有压力，但我喜欢有压力的事情，能在这种被期待赢得冠军的球队效力感觉很棒。” 在西班牙，库尔图瓦也第一次和迭戈-科斯塔并肩战斗。迭戈-科斯塔的气质和西蒙尼要求的战斗精神不谋而合，对于这位队友，库尔图瓦也满满都是赞美。
“能有一位每球必争的前锋很好，我知道因为一些愚蠢的犯规，有的时候人们不喜欢他。但论到对球队的贡献，他和其他前锋没什么不同。” “其实瓦尔蒂也铲过我的队友阿斯皮利奎塔，但如果做这件事的是科斯塔，那么他可能会被谈论两个星期。但你知道的，瓦尔蒂在英格兰不会被谈论那么久。科斯塔在英格兰的形象也许对他不利，但他非常希望带领球队赢球，这是非常关键的。” 由于在马德里生活的经历，库尔图瓦可以流利地说西班牙语，而他现在也有了一个一岁的名叫玛尔塔-多明戈斯(Marta Dominguez)的女儿。事实上，他在西班牙适应得很好，其实在回到蓝军之后，面对球队有切赫的局面，库尔图瓦才会感到有些陌生。 也许唯一让他没想到的是，尽管被自己顶替，但切赫在面对库尔图瓦时依然非常慷慨。 “我想认识切赫的人都知道他很友善，他是我在足球界认识的最好的人之一，”库尔图瓦说道。“如果他想，那么他可以完全不用帮我，他可以和我在训练场保持不错的关系，但是完全不帮我。不过他愿意帮我变得更好，有的时候他会给我一些建议，比如面对斯托克城要提防对手的高空轰炸，此外，还要注意球场内的风力和风向。”
(图)尽管被库尔图瓦顶替，带切赫依然给了比利时人很多帮助 不过，本赛季切赫所在的阿森纳是蓝军的争冠对手。但显然，上赛季低迷的蓝军已经重新回到了争冠行列。 “我们的目标就是榜首，我们接下来要面对热刺和曼城，如果我们能在这些比赛中取得不错的结果，我们就可以说：‘是的，我们可以竞争到最后。’” “但想成为冠军，战胜强敌是不足够的，我们还要踢好其他比赛，比如客场打桑德兰、西布朗和斯托克城。即使这些比赛在斯坦福桥踢，想赢也不容易。有时候这些比赛的结果产生的影响会比强强对话更大。” 库尔图瓦表达了自己的担忧，但切尔西无疑已经回到了争冠行列。至少这相比上赛季就是一种进步。
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